14 Jahre im Ausland gelebt: “Es lohnt sich in Bildung zu investieren“

Asunción: Eine Paraguayerin nahm an einem Studienaustauschprogramm für Europa teil. Sie studierte dann Umweltingenieurwesen in Taiwan. Ihr erster Job war in Deutschland. Sie absolvierte ein weiteres Aufbaustudium an Universitäten in den USA und Brasilien. Heute arbeitet sie für ein multinationales Unternehmen in Südamerika.

Mein Name ist Alma Acosta. Ich bin 33 Jahre alt und Umweltingenieurin. Schon als ich 14 oder 15 Jahre alt war, wollte ich einen Schüleraustausch machen. Und als ich im ersten Jahr der High School war, habe ich ein Stipendium in Deutschland bekommen. Da wurde mir klar, dass ich weiter im Ausland studieren wollte. Mir gefiel der kulturelle Kontakt mit anderen Ländern.

Als ich 2008 die High School abschloss, gab es nicht viele Stipendien. Ich habe bei mehreren Botschaften nachgefragt, aber die meisten hatten keine. Es handelte sich um ein halbes Stipendium oder ein direktes Postgraduiertenstudium. Das in Taiwan war das vollständigste, weil absolut alles bezahlt wurde. Sogar das erste Jahr Chinesisch.

Als ich den Leuten damals erzählte, dass ich versuchen würde, nach Taiwan zu gehen, sagten sie zu mir: Was wirst du dort machen? Du bist verrückt. Und ich sagte: Nein, ich will, ich werde es versuchen. Und wenn nicht, dann komme ich wieder. Und ich bin gegangen.

Eine neue Welt

Als ich ging, konnte man sich noch aussuchen, an welcher Universität man sein erstes Jahr Chinesisch machen wollte. Und ich sagte, nun, ich werde eines mit Blick auf das Meer wählen, da es in Paraguay keins gibt. Und die Universität lag in den Bergen mit Blick auf das Meer, in der Stadt Kaohsiung im Süden Taiwans. Dann habe ich mich an fünf Universitäten für den Studiengang Umweltingenieurwesen beworben. Alle fünf hätten mich genommen und ich studierte in Tainan, einer Stadt ebenfalls im Süden.

Das erste Jahr war super schwierig, vor allem weil das Unterrichtsniveau in Paraguay, selbst wenn man die beste Schule besucht, nicht das Niveau in Taiwan übertrifft oder erreicht. Ich meine, zuerst musste ich viel nachholen, vor allem in den Naturwissenschaften, sei es Chemie, Physik, Mathematik. Ich musste nach Hause gehen und nach einem Buch suchen, das auf Englisch ist oder das ich als Nachschlagewerk haben und wieder mit dem Lernen beginnen kann. Das war das Vierfache der Arbeit, die von einer Person geleistet werden muss, die die Sprache nicht beherrscht.

Die Professoren haben mir sehr geholfen, ich bin auf sie zugegangen, habe meine Situation erklärt und sie haben versucht, mir die Möglichkeit zu geben, ein anderes Buch zu lesen, damit ich es verstehen kann. Und es gab Professoren, die mir die Prüfungen auf Englisch abnahmen, damit ich nicht den Nachteil hatte, auf Chinesisch zu schreiben. Eine weitere bereichernde Erfahrung ist, dass wir Labore hatten, in denen man das im Unterricht Gelernte wirklich direkt anwenden konnte. Es gab auch Professoren, die einem die Möglichkeit gaben, an dem von ihnen entwickelten Projekt mitzuarbeiten.

Erster Job in Deutschland

Ich habe fünf Jahre in Taiwan verbracht. Nach meinem Abschluss habe ich einen Masterstudiengang gemacht, der in Deutschland absolviert wurde. Das Masterstudium war dual, da ich drei Tage arbeiten und drei Tage studieren konnte.

Ich habe in Münster studiert, das liegt im Nordosten. Aber auch ein Studium in Deutschland ist nicht sehr teuer. Ich erinnere mich, dass ich 240 Euro pro Semester bezahlte. Also, wenn man darüber nachdenkt, ist es nicht so viel pro Semester, es deckt bereits den gesamten Teil des Bahn- und Bustickets ab.

Als Student gab es vielerorts Vergünstigungen, auch bei der Krankenversicherung. Mit dem, was man verdient, hat man eine großartige Gelegenheit, die Universität und die Wohnung zu finanzieren. Da ich bereits Ingenieurin war, wollte ich das Gelernte direkt anwenden. Ich arbeitete in einer Anlage zur Aufbereitung fester Abfälle, die verarbeitet wurde, um sie in Energie umzuwandeln, z. B. aus Kunststoff, der zu Kraftstoff wird.

Als ich 2016 im Urlaub nach Paraguay kam, erzählte mir einer der Ingenieure, die im Technologiepark Itaipú waren, dass er eine Kläranlage innerhalb des Parks bauen wollte, diese aber die umliegenden Städte versorgen würde. Und das interessierte mich, weil ich wusste, dass es in Paraguay praktisch keine Kläranlage gibt, wie ich sie kannte.

Sie haben mich als Berater für dieses Modellprojekt engagiert. Ich habe fast neun Monate damit gearbeitet, aber 2018 kam es zu einem Regierungswechsel. Und nun ja, das Projekt, an dem ich arbeitete, wurde abgesagt.

Aber innerhalb weniger Tage boten sie mir einen anderen Job an, bei der niederländischen NGO Solidaridad, zum Thema nachhaltige Landwirtschaft. Ich habe nie in diesem Bereich gearbeitet, aber ich kannte die Grundlagen, wusste, was eine Lebenszyklusanalyse sein könnte und welche Arten von Materialien es gibt. Dort bin ich 2018 in die Landwirtschaft eingestiegen.

Es war unglaublich, weil ich einen sehr technischen Hintergrund hatte und dann in der Landwirtschaft arbeitete, um etwas über Agronomie, Bodenbehandlung und regenerative Landwirtschaft zu lernen. Und jedes Mal habe ich mich mehr mit dem Thema beschäftigt und es hat mir mehr gefallen. Ich hatte viel mehr Kontakt mit den verschiedenen Produzenten, mit den verschiedenen Unternehmen, die für die Landwirtschaft und die Produkte sowie Nebenprodukte arbeiten.

Ich begann mit allem zu arbeiten, was mit der Analyse von Umwelt- und Sozialrisiken zu tun hat, und zwar mit Banken, die diese Risikoanalyse ebenfalls durchführen. Ich habe auch ein Diplom über Landwirtschaft und Umwelt gemacht. Im Jahr 2022, da ich bereits mit Cargill zusammenarbeitete, bot mir das Unternehmen eine neue Stelle an. Und im Moment bin ich für den Nachhaltigkeitsbereich von Cargill für Argentinien, Bolivien, Paraguay und Uruguay verantwortlich.

Jetzt beschäftige ich mich mit der regenerativen Landwirtschaft und arbeite weiterhin mit der Analyse von Umwelt- und Sozialrisiken, je nachdem, welche Projekte anstehen. Ich arbeite mit kohlenstoffarmer Landwirtschaft und führe Präzisionslandwirtschaftsprojekte für diese vier Länder durch, die ich abdecke.

Investieren in Wissen

Es lohnt sich, in Wissen zu investieren, nicht nur bei dem zu bleiben, was man hat, sondern sein Wissen immer mehr zu erweitern, vielleicht in Bereichen, die nichts mit dem zu tun haben, was man gerade tut, die aber für einen nützlich sein können.

Mein Rat an junge Menschen ist, in die Ausbildung zu investieren. Wenn sie die Möglichkeit haben, sich für Stipendien im Ausland zu bewerben, ist das umso besser, denn das öffnet den Geist, neue Welten und Märkte zu erkunden, sich an neue Situationen anzupassen. Studieren sie auch Sprachen, denn wenn sie über technische Kenntnisse verfügen und die Kenntnisse anderer Sprachen hinzufügen, haben sie mehr Möglichkeiten.

Wochenblatt / Ultima Hora