5 Gründe für den Wirtschaftsboom in Paraguay – auch wenn nicht alle Bevölkerungsgruppen davon profitieren

Asunción: Paraguay verzeichnet das zweithöchste Wirtschaftswachstum der Region – nur Guyana liegt noch vorne.
Im Fußball gehört die Nationalmannschaft Paraguays nicht unbedingt zu den Favoriten Lateinamerikas. Doch in einem anderen Bereich erzielt das Land zurzeit durchgehend „Tore“: in der Wirtschaft.

In den vergangenen drei Jahren wuchs die Wirtschaft durchschnittlich um 5,5 % pro Jahr – deutlich mehr als die Nachbarländer und auch über dem Durchschnitt Südamerikas insgesamt.

Nach Angaben der Weltbank konnten in den letzten zwei Jahren etwa 300.000 Paraguayer der Armut entkommen, und im Jahr 2025 wurde die niedrigste Arbeitslosenquote seit 13 Jahren verzeichnet.

Wirtschaftsexperten sind sich einig: Das Land erlebt einen echten Wirtschaftsboom. Als Gründe nennen sie ein vergleichsweise einfaches und wettbewerbsfähiges Steuersystem, eine moderate Staatsverschuldung, niedrige Inflation, eine junge Bevölkerung und günstige erneuerbare Energiequellen.

Auch die geografische Lage im Herzen des Kontinents verschafft dem Land Vorteile, die es gezielt nutzt.
Vor diesem Hintergrund stellt sich für Experten die entscheidende Frage: Handelt es sich um eine vorübergehende Entwicklung oder um einen langfristigen Trend?

„Derzeit wandelt sich das Wachstum von einer sehr dynamischen Phase, angetrieben durch die Landwirtschaft und andere Faktoren, hin zu einer stabileren Entwicklung – aber auf einem hohen Niveau“, erläutert Mariano Machado, Chefanalyst für die Amerikas beim Risikoforschungsunternehmen Verisk Maplecroft.

Tatsächlich geht der Internationale Währungsfonds (IWF) davon aus, dass das Wachstum im Jahr 2026 bei 3,7 % liegen wird – weniger als die 6,6 % aus dem Jahr 2025.

Der Aufschwung in Paraguay ist also real, doch die Wirtschaft bewegt sich von einem außergewöhnlichen Wachstum hin zu einer stabileren Entwicklungsphase.

In dieser neuen Phase muss die konservative Regierung unter Präsident Santiago Peña überzeugen – vor allem einen großen Teil der Bevölkerung, der das Gefühl hat, dass die Vorteile des Wachstums nicht alle gleichermaßen erreichen.

Nach Angaben der Zentralbank Paraguays stieg das Bruttoinlandsprodukt (BIP) im Jahr 2025 um 6,6 %.

„Generell schafft eine wachsende Wirtschaft mehr Arbeitsplätze und Einkommen. Allein in den vergangenen drei Jahren sind über 260.000 neue Stellen entstanden – eine beachtliche Zahl bei einer Erwerbsbevölkerung von etwa 3,4 Millionen Menschen“, so Humberto A. Colman, Chefökonom der paraguayischen Stiftung „Entwicklung in der Demokratie“ (DENDE), gegenüber BBC Mundo.

„Allerdings handelt es sich dabei noch immer größtenteils um Arbeitsplätze mit geringer Qualität: Sechs von zehn Beschäftigten arbeiten in der informellen Wirtschaft, was ihnen den Zugang zu Sozialversicherungen erschwert“, ergänzt er.

„Und auch wenn die Reallöhne im vergangenen Jahr um mehr als 5 % gestiegen sind, haben viele Familien ihre Kaufkraft, die sie in Zeiten stark steigender Lebensmittelpreise verloren haben, noch nicht vollständig zurückerlangt“, betont Colman.

Das erklärt auch, warum die Einkommensungleichheit nach wie vor hoch ist: Trotz des Wachstums verringert sich diese Kluft nur langsam – und sie wird die größte Herausforderung der kommenden Jahre bleiben.

Rückgang der Armut

Susana Cordeiro Guerra, Vizepräsidentin der Weltbank für Lateinamerika und die Karibik, stellt fest, dass das Wachstum durchaus bei der Bevölkerung ankommt – vor allem bei der Armutsbekämpfung.

„In den vergangenen zwei Jahrzehnten ist die Armutsquote von über 50 % auf 16 % gesunken, während die extreme Armut auf einen historischen Tiefstand von 2,4 % gefallen ist. Ein großer Teil dieses Fortschritts geht auf höhere Produktivität in der Landwirtschaft zurück, wodurch die Einkommen in ländlichen Regionen gestiegen sind“, so die Expertin.

„Diese Entwicklung wurde auch von internationalen Ratingagenturen anerkannt: Moody’s stufte Paraguay auf ‚Investitionsniveau‘ herauf und begründete dies mit dem soliden Wachstum und durchgeführten Reformen. Standard & Poor’s folgte im Dezember 2025 mit einer Einstufung von ‚BBB−‘, und Fitch verbesserte die Aussichten im Oktober 2025 auf ‚positiv‘“, fügt sie hinzu.

Eine bessere Bonitätseinstufung senkt die Kosten für die Kreditaufnahme, da Investoren das Risiko als geringer einschätzen. Das zieht ausländische Investitionen an, erleichtert den Zugang zu internationalen Kapitalmärkten und stärkt die Landeswährung.

Mariano Machado weist jedoch darauf hin: „Auch wenn die bessere Bewertung das Land für Investoren attraktiver gemacht hat, muss die Regierung dieses Vertrauen nun in finanzierbare Projekte, höhere Exportkapazitäten und eine bessere Infrastruktur umsetzen.“

Welche Faktoren sorgen für den Aufschwung der paraguayischen Wirtschaft?

Drei Säulen tragen das Wachstum: die Landwirtschaft, das Energieressort und niedrige Steuern. Daneben spielen aber auch der Ausbau der Infrastruktur und ausländische Direktinvestitionen eine wichtige Rolle.

1. Günstige Energie

Das Energiepotenzial entwickelt sich zu einem der wertvollsten Standortvorteile des Landes. Dank des Kraftwerks Itaipú ist Paraguay der weltweit größte Pro‑Kopf‑Exporteur sauberer Elektrizität – und zieht dadurch Rechenzentren sowie hochtechnisierte Industrieanlagen an.

„Energie ist der geopolitische Trumpf Paraguays. Die Wasserkraft bildet heute das Herzstück der wirtschaftlichen Strategie – bei künstlicher Intelligenz, Rechenzentren, Düngemittelherstellung und industriellem Wachstum“, erklärt Machado. „Der Ausbau von Rechenzentren könnte das gesamte Entwicklungsmodell des Landes verändern.“

„Das Interesse der USA, Taiwans und privater Unternehmen an den Plänen für KI‑Infrastruktur und Rechenzentren hängt direkt mit der Stromerzeugung von Itaipú und Yacyretá zusammen“, fügt er hinzu.

(Bildunterschrift: Ein Viehzüchter weidet seine Tiere auf einer Farm nahe Asunción. Quelle: Getty Images)
Im Jahr 2025 blieb Chile der wichtigste Abnehmer paraguayischen Rindfleischs.

„Indem das Land auf grüne Energie und digitale Technologien setzt, baut es nicht nur Straßen, sondern eine digitale Zukunft – gestützt auf 100 % erneuerbare Energie“, stimmt Lucas Mendes Teixeira, Ökonom und Vorsitzender des Forschungsinstituts LatAm Future, zu.

Paraguay exportiert aber nicht nur Strom: Es folgt auch dem Beispiel Brasiliens auf dem Markt für Biokraftstoffe. Ähnlich wie sein Nachbar, der eine weltweit führende Industrie für Ethanol und Biodiesel auf landwirtschaftlicher Grundlage aufgebaut hat, treibt Paraguay die Herstellung erneuerbarer Kraftstoffe voran – um die Energieversorgung zu diversifizieren und neue Exportgüter zu schaffen.

1. Landwirtschaft und Exporte

Die Landwirtschaft macht fast zwei Drittel der gesamten Wirtschaftsleistung aus – nicht nur durch den Anbau selbst, sondern auch durch die vor‑ und nachgelagerte Industrie.

Neben Soja als wichtigstem Kulturpflanzenbereich spielen auch die Viehwirtschaft und der Fleischexport – vor allem Schweinefleisch – eine große Rolle. Zudem gewinnt die holzverarbeitende Industrie zunehmend an Bedeutung.

„Im Jahr 2022 litt Paraguay unter einer schweren Dürre, die die gesamte Branche in eine Krise stürzte. Die Wirtschaft schrumpfte infolge der schlechten Ernten und des Einbruchs im Agrarsektor“, berichtet Marcos Lascurain Rodrigo, der bei FocusEconomics für Paraguay zuständig ist.

„Ab 2023 setzte dann eine Erholung ein: Gute Ernten brachten den Landwirten wieder höhere Einkommen, und die Agrarexporte zogen deutlich an“, so der Ökonom weiter.

Für Machado zeichnet sich die aktuelle Regierung vor allem durch ihre Bemühungen aus, die Auslandsmärkte zu diversifizieren.

„Paraguay gehört international zu den wenigen Ländern, die Taiwan anerkennen – und die Insel ist ein wichtiger Abnehmer paraguayischer Produkte, insbesondere von Rind‑ und Schweinefleisch. Gleichzeitig bemüht sich das Land aktiv um weitere Absatzmärkte in Asien, um seine Reichweite zu vergrößern“, erläutert er.

Der Großraum Asunción beherbergt etwa ein Drittel der gesamten Bevölkerung des Landes.

1. Ausländische Direktinvestitionen

Die ausländischen Direktinvestitionen in Paraguay sind in den vergangenen zwei Jahrzehnten stark angestiegen und erreichten Rekordwerte – begünstigt durch eine vergleichsweise stabile politische und wirtschaftliche Lage im Vergleich zu Nachbarn wie Argentinien oder Bolivien.

„Seit dem Amtsantritt von Präsident Santiago Peña im Jahr 2023 wird eine Reihe von Reformen umgesetzt, um die Rahmenbedingungen für Unternehmen zu verbessern und ein stabileres Investitionsumfeld zu schaffen. Die Wirtschaftspolitik folgt dabei einem klassischen, investitionsfreundlichen Ansatz“, erinnert Lascurain.

„Seitdem nehmen die Investitionen wieder zu – und sie sind derzeit der wichtigste Motor des Wachstums“, ergänzt er.
Die neuesten Daten der Zentralbank schätzen die ausländischen Direktinvestitionen für das Jahr 2024 auf 931 Millionen US‑Dollar – ein Anstieg um 15 % gegenüber 2023.

Internationale Unternehmen zieht es nach Paraguay wegen niedrigerer Arbeitskosten, makroökonomischer Stabilität und der zentralen Lage, die den Zugang zu den regionalen Märkten erleichtert.

Eines der größten privaten Infrastrukturprojekte der gesamten Region ist die Zellstofffabrik des multinationalen Konzerns Paracel.

„Mit einem Investitionsvolumen von über 4 Milliarden US‑Dollar über mehrere Jahre ist diese Anlage nahe der Stadt Concepción die größte Einzelinvestition in der Geschichte des Landes“, so Mendes Teixeira.

Neben der Fabrik umfasst das Vorhaben auch einen privaten Binnenhafen sowie den Ausbau des regionalen Straßennetzes – und schafft mehr als 40.000 indirekte Arbeitsplätze.

„Paraguay hat die Chance, Stabilität in Investitionen, Investitionen in Produktivität und Produktivität schließlich in bessere Arbeitsplätze und mehr Wohlstand für die Bevölkerung umzuwandeln. Das Land hat gezeigt, dass es wachsen und Armut verringern kann“, sagt Alonso Chaverri‑Suárez, Vertreter der Interamerikanischen Entwicklungsbank in Paraguay.

Die Aufgabe für die kommenden Jahre bestehe nun darin, diesen Fortschritt zu sichern und dafür zu sorgen, dass mehr Haushalte von einer vorübergehenden Verbesserung in eine dauerhaft positive Entwicklung gelangen.

Die Armut ist in Paraguay stark ländlich geprägt: Auf dem Land sind etwa 40 % der Bevölkerung davon betroffen, in Städten nur rund 15 %.

1. Niedrige Steuern

Ein weiterer Anreiz für Unternehmen ist das niedrige Steueraufkommen – eines der geringsten in Lateinamerika. Es gelten einheitliche Sätze von 10 % für Körperschaft‑, Einkommens‑ und Umsatzsteuer. Zum Vergleich: In Brasilien liegt der effektive Steuersatz für Unternehmen bei 34 %.

„Dank dieser Bedingungen investieren internationale Konzerne mehrere Milliarden US‑Dollar im Land“, so Mendes Teixeira.

„Die solide makroökonomische Politik ermöglicht es Paraguay, Steuern niedrig zu halten, Befreiungen zu gewähren und attraktive Rahmenbedingungen zu schaffen“, ergänzt Machado.

Zwar verfügt Paraguay nicht über die Größe Brasiliens, aber als Zentrum des südamerikanischen Kontinents fungiert es als wichtige Schnittstelle zwischen den Volkswirtschaften der Region.

Gleichzeitig ist die niedrige Steuerbelastung umstritten: Mit geringeren Einnahmen stehen dem Staat weniger Mittel zur Verfügung, um öffentliche Dienstleistungen wie Bildung, Gesundheit, Infrastruktur, Sozialversicherung oder Rechtsprechung zu finanzieren.

Nach Angaben der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) beträgt die Steuerquote – das Verhältnis von Steuereinnahmen zum BIP – in Paraguay 14 %. Das ist der zweitniedrigste Wert der Region nach Panama und liegt unter dem Durchschnitt Lateinamerikas (22 %) sowie dem der Industrieländer (34 %).

Paraguay weist zudem eine der höchsten Ungleichheitsraten Lateinamerikas auf: Der Gini‑Koeffizient liegt bei etwa 0,45. Das zeigt, dass das anhaltende Wachstum sich nicht proportional in besseren Lebensbedingungen für die ärmeren Bevölkerungsschichten niedergeschlagen hat.

(Bildunterschrift: Ein Lotterieverkäufer hält Bündel von Geldscheinen in verschiedenen Farben. Quelle: Getty Images)
Die informelle Beschäftigung bleibt ein strukturelles Problem: Rund 60 % der Erwerbstätigen arbeiten außerhalb regulärer Strukturen.

1. Infrastruktur im Herzen Südamerikas

Paraguay entwickelt sich zunehmend zu einem zentralen Logistik‑ und Energieknotenpunkt Südamerikas – begünstigt durch die schiffbaren Flüsse Paraguay und Paraná sowie den sogenannten Bioozeanischen Korridor, der Atlantik und Pazifik verbindet.

Diese 3.500 Kilometer lange Straße verbindet den brasilianischen Hafen Santos mit den chilenischen Häfen Iquique und Antofagasta und führt mitten durch die paraguayische Region des Gran Chaco. Sobald die letzten Abschnitte fertiggestellt sind, verkürzt sich die Transportzeit für Exporte nach Asien um bis zu 14 Tage – und die Logistikkosten sinken um rund 25 %.

Auch die Binnenwasserstraße zwischen Paraguay und Paraná wurde erheblich ausgebaut. Sie ist von strategischer Bedeutung für den Transport von Soja, Mais und Fleisch. Im Rahmen einer öffentlich‑privaten Partnerschaft wurden 500 Millionen US‑Dollar in Ausbaggerungen und Navigationsmarkierungen investiert – dadurch ist die Strecke ganzjährig unabhängig von Wetterbedingungen befahrbar.

„Unternehmen wie Cofco, ADM und Viterra haben ihre Hafenanlagen entlang des Flusses erweitert. Diese modernen Umschlagplätze verarbeiten heute jährlich mehr als 25 Millionen Tonnen Fracht. Die Binnenflotte Paraguays ist die drittgrößte der Welt – nur von den USA und China übertroffen. Das zeigt die logistische Stärke des Landes, auch wenn es keinen direkten Zugang zum Meer hat“, erklärt Mendes Teixeira.

Es ist unwahrscheinlich, dass das Wachstumstempo von 5 % pro Jahr langfristig aufrechterhalten werden kann. Experten gehen davon aus, dass die Wirtschaft weiter wächst – aber langsamer und stabiler.

Paraguay verfügt über deutliche Stärken. Doch um den Sprung zu einer einkommensstärkeren Volkswirtschaft zu schaffen, muss es strukturelle Probleme lösen: höhere Produktivität, bessere Arbeitsplätze, stabilere Institutionen und eine nachhaltige Entwicklung, die der gesamten Bevölkerung zugutekommt.

Wochenblatt / BBC Mundo