Ein spanischer Duellant mit der Seele eines Paraguayers

Areguá: Rafael Angel Jorge Julián Barrett y Avarez de Toledo war ein Schriftsteller, Erzähler, Essayist und Journalist, der am 7. Januar 1876 in Torrelavega, Santander, Spanien, in einer wohlhabenden spanisch-englischen Familie hineingeboren wurde.

Er zog nach Madrid, um Ingenieurwesen zu studieren, wo er sich mit Valle-Inclán, Ramiro de Maeztu und anderen Mitgliedern der Generation von ’98 anfreundete und ein Leben als Bohemien, Duellant und Zänker führte. Dieses Verhalten führte dazu, dass er in mehrere Auseinandersetzungen verwickelt wurde.

In dieser Situation reiste er 1903, in seiner Ehre und seinem Vermögen schwer geschädigt, zunächst nach Argentinien und dann nach Villeta (Paraguay), um als Korrespondent der argentinischen Zeitung El Tiempo über die liberale Revolution von 1904 zu berichten. Er ließ sich in Asunción nieder, wo er bald Kontakt zu den jungen Intellektuellen aufnahm, von denen sich die meisten der Revolution angeschlossen hatten.

Im Jahr 1906 heiratete er Francisca López Maíz und beteiligte sich an der Gründung der literarischen Gruppe La Colmena. Er entwickelte die ersten Symptome der Tuberkulose. 1907 wurde sein einziger Sohn, Alejandro Rafael, in Areguá geboren.

Im Juli 1908, nach dem Militärputsch von Major Albino Jara, organisierte Barrett die Versorgung der Verwundeten in den Straßen von Asunción, und im Oktober wurde er aufgrund der von ihm in der Zeitung Germinal veröffentlichten Anklagen über Misshandlungen und Folter inhaftiert und nach Corumbá im brasilianischen Matto Grosso verbannt.

1908 kam er nach Montevideo, um zu versuchen, die Tuberkulose, an der er litt, zu heilen. Dies gab ihm auch die Möglichkeit, in den damaligen Zeitungen, wie La Razón, zu veröffentlichen. Im Jahr 1909 kehrte er nach Paraguay zurück und ließ sich in Areguá in der Nähe von Asunción nieder. Da entstand auch das Foto, auf welchem er sitzend in der Mitte zu finden ist. Die paraguayischen Zeitungen überließen ihm erneut Platz auf ihren Seiten. Im September verließ er Asunción in Richtung Frankreich, um seine Tuberkulosebehandlung fortzusetzen.

Im Hotel Regina Forêt im Urlaubsort Arcachon in Südfrankreich starb er am 17.12.1910 um 16:00 Uhr im Alter von 34 Jahren, weit weg von seiner Familie und seiner Wahlheimat, in Begleitung seiner Tante Susana Barrett.

Seine Werke wurden fast ausschließlich in Zeitungen in Paraguay, Uruguay und Argentinien veröffentlicht, und sein Denken hatte einen bemerkenswerten Einfluss in Lateinamerika, insbesondere in der Region des Rio de la Plata. sagte Jorge Luis Borges 1917 in einem Brief an seinen Freund Roberto Godel:

„Da wir uns mit literarischen Themen beschäftigen, frage ich Sie, ob Sie nicht einen großen argentinischen Schriftsteller kennen, Rafael Barrett, einen freien und kühnen Geist. Mit Tränen in den Augen und auf den Knien bitte ich Sie, wenn Sie ein oder zwei Euro zur Verfügung haben, direkt zu Mendesky – oder in eine beliebige Buchhandlung – zu gehen und den Verkäufer zu bitten, Ihnen ein Exemplar von „Mirando la vida“ dieses Autors zu besorgen. Ich glaube, dieses Buch wurde in Montevideo veröffentlicht. Es ist ein großartiges Buch, dessen Lektüre mich über die Saftigkeit von Giusti, Soiza O’Reilly und meinem Cousin Alvarito Melián Lafinur“ hinweggetröstet hat.

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