Peña verwendete Gelder aus einem von Taiwan finanzierten Wohnungsbauprogramm, um ein Flugzeug in einem Unternehmen von HC zu reparieren

Asunción: Die Regierung von Santiago Peña ersuchte Taiwan um die Genehmigung, Gelder aus Che Tapyi (Mein Haus), einem von der Insel finanzierten Wohnungsbauprogramm für Menschen, die in extremer Armut leben und meist indigenen Gemeinschaften angehören, für die Reparatur und Wartung eines Flugzeugs und eines Hubschraubers zu verwenden, die den Präsidenten transportieren und von Taipeh gespendet worden waren.

In dem Schreiben, das der stellvertretende Außenminister Victor Verdún am 12. Oktober an den taiwanesischen Botschafter in Asunción, José Chih-Cheng Han, schickte, wurde darum gebeten, „einen Teil des verfügbaren Restbetrags der für das Projekt Che Tapyi I bereitgestellten Mittel in Höhe von etwa 2.600.000 USD“ zu verwenden. Am folgenden Tag, dem 13. Oktober, antwortete der Botschafter, dass der Auszahlung von 1.748.974 USD auf einem Konto der paraguayischen Zentralbank nichts im Wege stehe.

Laut LPO, die Zugang zu dem Briefwechsel zwischen paraguayischen und taiwanesischen Beamten hatte, schrieb Außenminister Rubén Ramírez Lezcano nur drei Tage später an Wirtschaftsminister Carlos Fernández Valdovinos, um ihm mitzuteilen, dass Han den „Restsaldo“ von Che Tapyi für Wartungs- und Reparaturarbeiten an dem „Regierungsjet Cessna Citation Sovereign 680 mit der Registrierungsnummer FAP 3001“ und dem „Regierungshubschrauber Bell 407GXI H-0401“ freigegeben habe.

Die Spende der beiden Flugzeuge war Teil der zwischen den beiden Ländern im Jahr 2018 unterzeichneten Absichtserklärung, mit der Taiwan Paraguay von diesem Jahr bis 2023 einen nicht rückzahlbaren Betrag von 150.000.000 US-Dollar im Gegenzug für die Aufrechterhaltung der politischen und diplomatischen Unterstützung der Insel zur Verfügung stellte. In keinem der Briefe wurde jedoch das Unternehmen genannt, das für die Durchführung der „dringenden Reparaturen“, von denen Verdún sprach, verantwortlich ist.

Tatsächlich ist Aero Centro, das Gründungsunternehmen der Grupo Cartes, die vom Vater des ehemaligen Präsidenten gegründet wurde, die einzige Vertretung der US-amerikanischen Cessna Aircraft Company im Land und zuständig für den technischen Service an deren Flugzeugen, so dass die paraguayischen Beamten wohl davon ausgingen, wer für die Reparaturen an der von Taiwan gespendeten Flotte zuständig sein würde.

Die Spende der beiden Flugzeuge war Teil der zwischen den beiden Ländern im Jahr 2018 unterzeichneten Absichtserklärung, mit der Taiwan Paraguay von diesem Jahr bis 2023 einen nicht rückzahlbaren Betrag von 150.000.000 US-Dollar als Gegenleistung für die Aufrechterhaltung der politischen und diplomatischen Unterstützung der Insel zur Verfügung stellte.

Zu den gesetzlichen Vertretern des Unternehmens gehören drei Mitglieder der Familie des Vorsitzenden der Colorado-Partei, sein Bruder Jorge, seine Tochter Sofía und seine Nichte Gabriela. Im Jahr 2017 erhielt Aero Centro 1.200.000.000 Guaranies für die Wartung der Leichtflugzeuge des Ministeriums für Landwirtschaft und Viehzucht, als Cartes noch Präsident war, und in den darauffolgenden Jahren erhielt es weitere Arbeiten.

Nach Angaben der Dirección Nacional de Contrataciones Públicas (DNCP) war Aero Centro praktisch der einzige Bieter, der sich an den verschiedenen Ausschreibungen beteiligte und natürlich auch den Zuschlag erhielt. Die letzten beiden Ausschreibungen, die auf der Website der DNCP zu finden sind, betrafen die Wartung und Reparatur der Cessna-Flugzeuge der Nationalen Schifffahrts- und Hafenverwaltung (ANNP) im August letzten Jahres für 427.130.000 Guaranies und die gleiche Arbeit an der Cessna 208 Caravan der Special Transport Air Group (GATE), die für den Transport von Ministern, Sekretären und Gouverneuren zuständig ist, im Februar letzten Jahres für 3.235.265.800 Guaranies.

Die diskretionäre Verwendung von Geldern, die für Sozialprogramme vorgesehen sind, wie im Fall von Che Tapyi, wird noch undurchsichtiger. Das Außenministerium mag in seinem Schriftverkehr mit dem Botschafter Informationen über Aero Centro ausgelassen haben, aber über das Wohnungsbauprogramm, zu dem die taiwanesische Regierung 71.000.000 US-Dollar beigesteuert hat, ist nichts bekannt. Der Betrag von 71.000.000 US-Dollar ist nicht sehr sauber gehandhabt. Im November 2022 wurden etwa 50 Beamte des Ministeriums für Städtebau, Wohnungswesen und Lebensraum (MUVH) als Begünstigte aufgeführt, d. h. sie erhielten ein Gehalt von derselben Institution, die für das Projekt zuständig ist, und waren nicht förderfähig.

Die Vereinbarung wurde im Oktober 2018 zwischen Mario Abdo Benítez und der taiwanesischen Präsidentin Tsai Ing-wen unterzeichnet und sah Auszahlungen für verschiedene Programme in den Bereichen Sozialhilfe, Bildung, Wohnungsbau (Che Tapyi), Infrastruktur und Verteidigung vor; die Botschaft von Taipeh in Asunción war befugt, die Überweisungen an die Zentralbank von Paraguay vorzunehmen.

Wochenblatt / LPO