Vom Jesuskind zur Naturkatastrophe: Die bizarren Ursprünge des Namens “El Niño“

Asunción: Es ist eine Ironie des Schicksals, dass ein so chaotisches und zerstörerisches Phänomen den Namen “El Niño“ (dt.: Das Christkind / Der Junge) zu Ehren des Jesuskindes trägt. Die Taufe vollzogen südamerikanische Fischer, als sie bemerkten, dass sich das Meer erwärmte und die Fische kurz vor Weihnachten verschwanden.

Wie der Leiter der Meteorologiebehörde von Paraguay, Eduardo Mingo, in Erinnerung rief, entstand der Name eines der chaotischsten Wetterphänomene der Welt, nachdem Fischer an den Küsten Perus und Ecuadors bemerkt hatten, dass sich das Meerwasser jedes Jahr um den 24. Dezember herum ungewöhnlich erwärmte und die Fische verschwanden.

In einem Interview in der Sendung “Cuenta Final“ von Universo 970/Nación Media stellte Mingo klar, dass das Phänomen wissenschaftlich ENSO (El Niño-Southern Oscillation bzw. El Niño-Südliche Oszillation) genannt wird – ein Drei-Phasen-System, das El Niño, La Niña und eine “neutrale“ Phase umfasst. Letztere sei die tückischste der Gruppe.

Zur Entstehung von El Niño erläuterte der Direktor, dass sich der tropische Pazifik erwärmt. Da Atmosphäre und Ozean Energie austauschen, verändert die Meereshitze die Winde vollständig. Diese Winde verlieren ihre Richtung, zerstreuen sich, und der Pazifische Ozean beginnt, seine “Arme“ über den gesamten Planeten auszustrecken.

„Es ist der Ozean, der sich erwärmt, aber er betrifft den gesamten Planeten. Und wie wird er uns betreffen? Nun, es könnte gut sein, dass wir in diesem Frühjahr und Sommer sehr hohe Temperaturen haben werden und die Niederschläge überdurchschnittlich hoch ausfallen“, kommentierte er.

Mingo erzählte schmunzelnd, dass Meteorologen bei jeder Warnung vor einem der Phänomene in Debatten geraten, um klarzustellen, dass es keinerlei “Machismus“ sei, das kalte und trockene Gegenstück „La Niña“ (dt.: Das Mädchen) zu nennen. Es sei schlicht der Name gewesen, der übrig blieb, um den entgegengesetzten Pol von El Niño zu taufen.

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