San Bernardino: Nicht alles, was kriecht, ist gefährlich. In Paraguay ist das Wort “Víbora“ (Viper) fast schon ein Synonym für Lebensgefahr – oder der klassische Vergleich mit der giftigen Zunge der bösen Nachbarin. Doch auch wenn es wie ein Witz klingt: Es gibt einen großen Unterschied, den kaum jemand kennt. Nicht jede Schlange ist eine Viper, denn nur letztere ist wirklich giftig.
„In Paraguay gibt es nur zwei Arten von Vipern: Die Yarará und die Klapperschlange (Mbói chini). Der Rest beißt zwar vielleicht, stellt aber kein schwerwiegendes Risiko dar, wie viele glauben“, erklärt John, Leiter von Proyecto Boa. Das Schlangengehege in San Bernardino ist zwar nichts für schwache Nerven, aber auch nicht so furchteinflößend, wie es scheint.
Er berichtet weiter: „Die Leute kommen mit Angst, Zweifeln und dem Gesichtsausdruck ’Niemals gehe ich da ran‘ an. Aber sie gehen fasziniert wieder hinaus, nachdem sie Schlangen berührt und Fotos gemacht haben.“
Keine Wildfänge, keine Giftnattern
Vor Ort leben etwa 20 Schlangen, darunter Boas und Pythons. Alle wurden in Gefangenschaft gezüchtet und legal erworben – keine Tiere wurden aus der freien Natur entnommen. Und das Wichtigste: Es gibt dort keine giftigen Vipern.
„Am Anfang wollen die Leute gar nicht hinsehen. Aber später trauen sie sich doch, stellen Fragen, berühren die Tiere und ändern ihre Meinung komplett“, so der Experte. Er betont zudem, dass Schlangen keine Feinde sind:
Wichtige Rolle in Natur und Medizin
„Diese Tiere spielen eine Schlüsselrolle in der Natur. Sie halten Nagetiere in Schach, die sonst Ernten und Vorräte vernichten würden. Wenn die Schlangen verschwinden würden, könnte die Welt in wenigen Monaten in einem Chaos aus Plagen versinken“, sagt er.
Darüber hinaus dienen sie anderen Tieren als Nahrung. Und sogar in der Medizin sind sie unverzichtbar: „Das Gift einiger Schlangen wird zur Herstellung von Medikamenten gegen Diabetes, Bluthochdruck und Herzprobleme verwendet.“
Wochenblatt / Cronica / Beitragsbild Archiv
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