Längst sind Videospiele nicht mehr nur ein Unterhaltungsmedium in der Freizeit. In den letzten Jahren haben Games nämlich auch im professionellen Bereich maßgeblich an Bedeutung gewonnen, während internationale Turniere in Videospielen mit hohen Preisen und Millionen von Zuschauern die Welt im Sturm erobert haben. Der sogenannte eSport etabliert sich inzwischen rund um den Globus und zieht Gamer und Fans in seinen Bann. Davon ist auch Lateinamerika nicht ausgeschlossen, denn die eSport-Szene hat sich auch hier immens weiterentwickelt. Während Brasilien den größten Anteil des eSport-Markts in der Region einnimmt, zeigt sich in ganz Lateinamerika ein Aufwärtstrend. Immer mehr professionelle Ligen etablieren sich und Unternehmen investieren in die Szene.
Der globale eSport-Markt steigt in ungeahnte Höhen
Beim eSport handelt es sich gewissermaßen um eine digitale Sportart, bei der professionelle eSportler in Videospielen auf dem virtuellen Spielfeld gegeneinander antreten. Der eSport verzeichnet bereits seit einigen Jahren enormes Wachstum und steigt in ungeahnte Höhen an. Der globale eSport-Markt hat 2021 die 1-Milliarde-Dollar-Marke geknackt und einen Umsatz von 1,08 US-Dollar erwirtschaftet. Im Vergleich zum Vorjahr war dies ein Zuwachs von fast 50 %. Das Wachstum soll auch in den kommenden Jahren unaufhaltsam weitergehen und bis 2024 einen Umsatz in Höhe von über 1,6 Milliarden US-Dollar erreichen.
Die wirtschaftliche Bedeutung des eSports zeigt sich auch in den stetig steigenden Preispools, um die an den eSport-Turnieren gekämpft wird. Ähnlich wie bei traditionellen Sportarten geht es bei den digitalen Wettkämpfen nicht nur um Ruhm und Ehre, sondern auch hohe Preisgelder. Der Spitzenreiter unter den höchsten Preisen in der Geschichte des eSports ist das MOBA-Spiel Dota 2. Bei der jährlichen Weltmeisterschaft The International ging es 2014 noch um 10,9 Millionen Dollar, 2018 stieg das Preisgeld auf beachtliche 25,5 Millionen Dollar an und 2021 ging ein Gesamtpreispool in Höhe von über 47 Millionen Dollar an die Gewinner des Turniers. Die immensen Zahlen zeigen eindeutig die stetig wachsende Bedeutung des eSport-Markts auf der ganzen Welt. Diese wird auch in Lateinamerika immer eindeutiger.
55 Millionen eSport-Zuschauer in Lateinamerika
Weltweit schauen bereits eine halbe Milliarde Menschen eSport-Turniere, Tendenz steigend. Zuschauer aus aller Welt schalten bereits ein, und auch in Lateinamerika wächst das eSport-Publikum stetig. 2020 wurde die Anzahl der eSport-Zuschauer in Lateinamerika auf 55 Millionen Menschen geschätzt. 2022 soll diese Zahl 70 Millionen Zuschauer betragen, was die steigende Beliebtheit des digitalen Sports in der lateinamerikanischen Population massiv unterstreicht.
Brasilien als wichtigster eSport-Markt in Lateinamerika
In der Region Lateinamerika ist vor allem Brasilien hervorzuheben. Das Land stellt den wichtigsten eSport-Markt der Region dar und blickt auf ein immenses Wachstum. In Brasilien befinden sich eine Vielzahl der eSport-Fans Lateinamerikas und einige der wichtigsten eSport-Turniere der Region werden dort abgehalten, wie etwa die Copa Elite Six von Ubisoft oder das League-of-Legends-Ligensystem The Campeonato Brasileiro de League of Legends (CBLOL) von Riot Games Brazil.
Einige Firmen haben sich in der brasilianischen eSport-Szene etabliert, darunter zum Beispiel Garena und Riot Games. So hat Riot Games Brazil zuletzt mit der Santander Bank einen Fünfjahres-Deal unterzeichnet. Der neue Sponsor wird in allen CBLOL-Events zu sehen sein. Auch Videospielunternehmen Garena setzt auf die Region und hat gerade mit Handelsriesen Casas Bahia einen Sponsorenvertrag unterschrieben. Die Firma wird für die Brazilian Free Fire League als Sponsor auftreten.
Mobile eSports auf der Überholspur
In ganz Lateinamerika gewinnt das Smartphone maßgeblich an Bedeutung. Das zeigte schon eine Umfrage in Paraguay zur Internetnutzung der Frauen und Männer im Land. Hier stellte sich heraus, dass neun von zehn Personen über das Smartphone auf das Internet zugreifen. Mit der einfacheren Verfügbarkeit von mobilem Internet, besseren Verbindungen und der weitreichenden Verbreitung der mobilen Geräte ist es ersichtlich, dass das Smartphone auch im Bereich des Gamings die Überhand gewinnt.
Lateinamerika wird im Zuge dessen zu einer schnell heranwachsenden Szene für mobilen eSport. Das Nummer-eins-Game in der Region ist Free Fire, das mobile Battle Royale von Garena, das in Brasilien und ganz Lateinamerika besonders beliebt ist. Mit der steigenden Bedeutung hat kürzlich die eSport-Organisation TSM FTX ein brasilianisches Free-Fire-Team gekauft, um bei der Brazilian Free Fire League anzutreten. Auch das berühmte Team Liquid ist in der zweiten Division der Liga vertreten. Um ebenfalls auf diesen Zug der mobilen eSport-Turniere aufzuspringen, haben auch Mobile Legends und League of Legends: Wild Rift, beides mobile Spiele, ihre eigenen Ligen für Lateinamerika ins Leben gerufen.
eSport gewinnt weltweit massiv an Bedeutung und verzeichnet enorme Umsätze, die sich auf einem steilen Aufwärtstrend befinden. Auch in Lateinamerika, und ganz besonders in Brasilien, erfährt die Szene enormes Wachstum, während immer mehr Menschen an professionellen Turnieren in Videospielen teilnehmen und diesen zusehen.
