Asunción: Abgesehen von der Banco Regional in Parapó, die durch Sprengstoff völlig zerstört und ausgeraubt wurde, ist es heutzutage fast unmöglich, eine Bank auszurauben, weil sie alle über ausgeklügelte Sicherheitssysteme verfügen. Vor 50 Jahren war das noch ganz anders, und das zeigte sich, als drei Männer den ersten Raubüberfall auf eine Bank im Zentrum von Asunción begingen.
Gegen 10:45 Uhr am Dienstag, dem 4. April 1972, schlossen sich die Türen der Banco de Londres y América del Sud an der Ecke Cerro Corá und México, aber die letzten drei Kunden traten ein, zumindest dachten die Angestellten das.
Zwei der bewaffneten Männer gingen direkt in den Kassenbereich, ein weiterer blieb an der Tür. Den Angestellten wurde gedroht, sie müssten ihr gesamtes Geld herausgeben. Die Räuber luden eilig mehrere Taschen mit dem Geld und flüchteten. Dies war der erste Banküberfall in Paraguay. Die Polizei wurde alarmiert und es wurden Razzien angeordnet, um die Räuber zu finden.
Erinnern wir uns daran, dass das stronistische Regime damals nicht nur über den bewaffneten Flügel der Hauptstadtpolizei verfügte, sondern auch über eine weitaus größere Armee, nämlich die der Pyragues (Bürgerinformanten, die der Polizei Informationen lieferten, um Anerkennung und Vergünstigungen zu erhalten oder einfach um nicht belästigt zu werden und als Freunde des Regimes zu gelten).
Am Nachmittag dieses Tages, dem 4. April, war das Geld bereits gezählt worden, und die Bank gab an, dass die Diebe 2.530.000 Guaranies erbeutet hatten, ein wahres Vermögen für die damalige Zeit.
Da die Banken 1972 weder über ein Sicherheitssystem noch über private Wachleute verfügten, verschafften sich die Räuber schnell Zugang zu dem Bereich, in dem sich das Geld befand, und flohen ohne Probleme. Im Inneren des Gebäudes befanden sich nur Bankangestellte, keine Waffen, keine Alarmanlage, keine anderen Systeme, um im Falle eines möglichen Überfalls Hilfe zu rufen. Die Verbrecher hatten alle Schwachstellen des Ortes genauestens studiert und gingen das Risiko ein, das erste Verbrechen dieser Größenordnung in Paraguay zu begehen.
“Die Filiale der Banco de Londres y América del Sud an der Ecke Cerro Corá und México, die gestern Schauplatz eines der spektakulärsten und ungewöhnlichsten kriminellen Ereignisse in unserer Hauptstadt war…”, so lautete die Bildunterschrift des Fotos der Bank, das in einer damaligen Zeitung veröffentlicht wurde, die den Raubüberfall als etwas in der paraguayischen Gesellschaft noch nie Dagewesenes beschrieb und die Behörden aufforderte, den Sachverhalt aufzuklären und vor allem die Sicherheit zu verstärken, um weitere ähnliche Vorfälle zu vermeiden.
Die Räuber
Doch im Laufe der Tage gelang es der Polizei, die drei Angreifer zu identifizieren. Es handelte sich um Roberto Antonio Barúa, Benito Cardozo Cristaldo und Felipe Roberto Verzi, letzterer ein argentinischer Staatsbürger, der sich den beiden Paraguayern anschloss, um den riskanten Raubüberfall zu begehen.
Es scheint, dass die drei Männer beschlossen haben, die Beute und auch ihre Wege zum Zeitpunkt des Millionenraubes aufzuteilen. Roberto Antonio Barúa ging nach Villarrica, von wo er stammte, um unbemerkt zu bleiben, aber die Polizei war ihm bereits auf den Fersen und nahm ihn am 10. April desselben Jahres fest.
Der Mann, den die Polizei als Rädelsführer der Bande beschuldigte, wurde nach Asunción gebracht, um sich vor Gericht zu verantworten. Über die beiden anderen Räuber, denen es gelang, sich den Behörden zu entziehen, wurde nichts bekannt.
Da nur einer der Räuber verhaftet wurde, identifizierten die Ermittler ihn angeblich als den Anführer der Bande, um der Festnahme mehr Bedeutung zu verleihen. In Wirklichkeit geht man jedoch davon aus, dass es sich bei dem Anführer um den Argentinier Verzi handelte, der wahrscheinlich mit dem Großteil der Beute in sein Land geflohen ist. Nur ein kleiner Teil des von ihm gestohlenen Geldes wurde bei Barúa wiedergefunden, so dass es zweifelhaft ist, dass er der Boss ist.
Nach einem Strafprozess wurde Roberto Antonio Barúa wegen Bankraubs verurteilt und in das Gefängnis von Tacumbú eingeliefert, aber im Januar 1974 wurde er von Gefängniswärtern getötet, angeblich als der Gefangene fliehen wollte und die Wärter zur Rede stellte.
Der Tod eines Gefangenen stand in diesen harten Jahren der Diktatur nicht zur Debatte. In der Regel starben politische oder gewöhnliche Gefangene in den Gefängnissen oder Kerkern des stronistischen Regimes nach langen Folterungen, und dann wurde ein kurzer Polizeibericht erstellt, in dem es hieß, dass die Person bei einem Fluchtversuch oder aus einem anderen nicht sehr glaubwürdigen Grund gestorben sei. Vielleicht wurde Barúa getötet, weil er seine anderen Komplizen nicht verraten wollte oder weil er nicht sagte, wo das Geld war, das sie aus der Bank gestohlen hatten.
All diese Details werden nie bekannt werden, aber was in der Kriminalgeschichte des Landes bleiben wird, ist, dass der erste Banküberfall 1972 stattfand und dass dieses Ereignis einen Wendepunkt in der Bankensicherheit darstellte. Nach diesem Überfall wurden private Sicherheitsleute eingestellt, und die Polizei verstärkte auch die Kontrollen in den Banken im Zentrum von Asunción, um andere Kriminelle davon abzuhalten, den Überfall nachzuahmen.
