Er galt als Papst-Anwärter: Paraguayischer Kardinal wegen Sex-Übergriffen vom Vatikan suspendiert

Vatikanstadt: Der gebürtige Spanier mit paraguayischer Staatsbürgerschaft, Kardinal Cristóbal López Romero – zugleich Erzbischof von Rabat –, sieht sich Vorwürfen des sexuellen Übergriffs ausgesetzt. Der Vatikan hat ihn von seinen Aufgaben entbunden. Der Ordensmann bestreitet, “irgendeinen Missbrauch“ begangen zu haben.

Mindestens fünf Frauen haben den spanisch-paraguayischen Kardinal Romero des sexuellen Übergriffs beschuldigt. Dies geht aus Quellen und Zeugenaussagen der Opfer hervor, die der Nachrichtenagentur AFP vorliegen.

Romero, der im Konklave 2025 noch als möglicher Kandidat für die Nachfolge von Papst Franziskus galt, erklärte in einer Stellungnahme gegenüber der AFP, dass er seinen Vorgesetzten bereits geantwortet habe und “vollständig mit ihnen bei der eingeleiteten Untersuchung kooperieren“ werde. Gleichzeitig bestritt er, irgendeinen “Missbrauch, eine Gewalttat oder sexuelle Belästigung“ begangen zu haben.

Der Geistliche wurde von seinen Funktionen “freigestellt“, während der Vatikan die Anschuldigungen untersucht.

Die spanische Zeitung ABC gibt auf ihrer Website Teile einer Erklärung wieder, die der Geistliche herausgegeben haben soll. Darin heißt es, er sei sich “der Schwierigkeiten, die dies verursacht, und der legitimen Fragen, die es bei allen aufwerfen könnte, vollkommen bewusst. Daher wünsche ich, dass die Mitglieder der Diözesangemeinschaft ab jetzt informiert sind“ und dass man “in Erwartung der Entscheidungen der Kirche gemeinsam für die Menschen betet, die unter dieser Situation leiden, für unsere Kirche betet, füreinander betet und für mich betet“.

Auf Nachfrage der Agentur EFE erklärte Romero, er habe die Entscheidung getroffen, “einen Schritt zurückzutreten“ und sich von öffentlichen religiösen Feiern und pastoralen Akten fernzuhalten, während die katholische Kirche die Vorwürfe prüft.

Romero, der aus Almería stammt, wurde bei den Salesianern ausgebildet, studierte Journalismus in Barcelona und war in Paraguay tätig. Im Jahr 2017 wurde er von Papst Franziskus zum Erzbischof von Rabat ernannt, der ihn zwei Jahre später zum Kardinal erhob.

Aussage der Klägerinnen

Die AFP sprach mit einer Ruheständlerin, die aktiv in der Kirche mitwirkte. Sie erlaubte zum jetzigen Zeitpunkt zwar keine Veröffentlichung des Inhalts ihrer Aussage, sprach jedoch von wiederholten sexuellen Übergriffen.

Zudem lag der Agentur die schriftliche Aussage einer weiteren Frau vor, die an die Apostolische Nuntiatur – die Botschaft des Vatikans in der marokkanischen Hauptstadt – übermittelt wurde. Diese beschuldigt den Kardinal “körperlicher Gesten“, die sie als “unangemessen empfand“. Darunter waren “besonders aufdringliche und lang anhaltende Umarmungen“ sowie “ein Versuch der körperlichen Annäherung, der einem Kussversuch gleichkam“, dem sie sich nach eigenen Angaben entziehen konnte.

Weitere Opfer

Eine Quelle innerhalb der Diözese wies gegenüber der AFP zudem darauf hin, darüber informiert worden zu sein, dass mindestens drei weitere Frauen angaben, Opfer “ähnlicher Vorfälle“ geworden zu sein. Diese Vorwürfe seien insbesondere im Rahmen der Beichte geäußert worden.

Von der AFP mit diesen Anschuldigungen konfrontiert, erklärte der Erzbischof, er habe “seinen kirchlichen Vorgesetzten geantwortet“.

„Ich werde weiterhin uneingeschränkt mit ihnen bei der eingeleiteten Untersuchung kooperieren“, sagte er, nachdem er beteuert hatte, “weder einen Übergriff noch Gewalt oder sexuelle Belästigung“ begangen zu haben. „Um die Untersuchung in dieser Phase nicht zu behindern, werde ich Abstand nehmen, keine öffentlichen Messen leiten und in keine pastoralen Aktivitäten eingreifen“, fügte er in einer weiteren Mitteilung hinzu, die an die Gläubigen der Diözese gerichtet und an die AFP übermittelt wurde.

Der Heilige Stuhl reagierte nicht sofort auf die Bitten der französischen Presseagentur um eine Stellungnahme.

Wochenblatt / ABC Color