X-15: Eine echte Sensation

Asunción: Das NASA Raketenflugzeug X-15 wurde 1964 Dank einer Vereinbarung mit der US-amerikanischen Botschaft in der paraguayischen Hauptstadt ausgestellt. Besser und schneller war damals kein anderes Flugzeug dieser Klasse.

Das Ergebnis einer Zusammenarbeit aus USAF und NASA war jedoch kein einsatztaugliches Exemplar, sondern nur eine exakte Nachbildung, der man es nicht ansah, da ihr einige wichtige Teile nicht vorenthalten blieben. Es stand auf dem Juan de Salazar Platz vor dem alten Kongress (Cabildo) und war zur damaligen Zeit eine Sensation.

Das US-amerikanische Testflugzeug X-15 war ein raketengetriebenes Experimentalflugzeug für Höhen- und Hochgeschwindigkeitsflüge. Das Unternehmen North American Aviation (NAA) baute drei Exemplare dieses Musters. Bereits in den 1960er Jahren wurden mit dieser Maschine Rekorde für bemannte Flugzeuge aufgestellt. Es wurde eine Höchstgeschwindigkeit von 7.274 km/h (Mach 6,72) und eine Flughöhe von 107,96 km erreicht. Die gesammelten Daten dienten dem US-Raumfahrtprogramm wie etwa dem Apollo-Programm. Höhere Geschwindigkeiten und Höhen bemannter Flugzeuge wurden erst mit dem Space Shuttle ab 1981 erreicht.

Das Flugzeug wurde aus der Luft von einem umgebauten B-52-Bomber der NASA gestartet und landete auf seinem eigenen Fahrwerk. Neben den aerodynamischen Flächen zur Steuerung in der Erdatmosphäre war auch ein Reaction-Control-System eingebaut, um Manövrierfähigkeit außerhalb der Atmosphäre zu ermöglichen.

In knapp 3 Minuten verbrauchte das regelbare Thiokol-Einkammer-Flüssigkeitsraketentriebwerk XLR99-RM2 von Reaction Motors (Schubkraft: 254 kN (57.000 lbf) auf Meereshöhe, 311 kN (70.000 lbf) auf Gipfelhöhe) der X-15A-2 etwa 15 Tonnen Raketentreibstoff.

Wochenblatt / Paraguay de antes / Wikipedia