Bordeaux: Kurz nach der Anerkennung durch Argentinien unterzeichnete die paraguayische Regierung im März 1853 in Asunción Freundschafts-, Handels- und Schifffahrtsverträge mit Großbritannien, Frankreich, den Vereinigten Staaten von Amerika und dem Königreich Sardinien.
Diese Instrumente gewährten eine zusätzliche Garantie für die regelmäßige Kommunikation mit der Außenwelt und schufen einen Rahmen, der die Aufnahme eines aktiveren Handelsaustauschs ermöglichte, indem sie die freie Schifffahrt auf dem Rio Paraguay bis Asunción und dem Paraná-Fluss bis Encarnación einweihten und die Rechte der Staatsangehörigen jener Länder, die in der Republik Geschäfte machen oder sich dort niederlassen wollten, behutsam erweiterten.
Die europäischen und amerikanischen Bevollmächtigten vermittelten auch das Vertrauen, dass der durch die Verträge ermöglichte Verkehr nicht “durch die Laune eines Chefs” unterbrochen würde, oder anders gesagt, dass er fortgesetzt würde, falls die Argentinische Konföderation Schwierigkeiten machen sollte.
Die paraguayische Regierung beschloss daraufhin, die Beziehungen zu diesen Ländern zu vertiefen und die für ihren industriellen Fortschritt erforderlichen Elemente direkt zu beschaffen, indem sie eine diplomatische Mission nach Europa entsandte. General Francisco Solano López, Sohn des Präsidenten der Republik, Befehlshaber der Streitkräfte und Unterzeichner der Verträge vom März 1853, wurde zum Leiter der Mission als außerordentlicher Gesandter und bevollmächtigter Minister ernannt. Zur Unterstützung von General López wurde der erfahrenste Diplomat Paraguays, Dr. Juan Andrés Gelly, herangezogen, der als Privatsekretär oder Berater des Ministers fungierte.
Die paraguayische Gesandtschaft verließ Asunción am 12. Juni 1853. Zwischen September und Dezember blieb sie in Großbritannien, wo General López seine Beglaubigungsschreiben an Königin Victoria überreichte. Er wurde offiziell von Kaiser Napoleon III. empfangen. Im darauf folgenden März reiste er nach Turin, wo er König Viktor Emanuel II. sein Beglaubigungsschreiben vorlegte. Anschließend stellte er in Rom die Kandidatur des Priesters Juan Gregorio Urbieta für das Amt des Weihbischofs der Diözese Asunción vor, obwohl er nicht mit Papst Pius IX. zusammentreffen konnte. Im Mai nahm die paraguayische Gesandtschaft in Spanien Verhandlungen über einen Freundschafts- und Friedensvertrag auf, die jedoch nicht zustande kamen, und von Juni bis November 1854 hielt er sich erneut in Paris auf. In dieser Zeit schloss General López mit einem Reeder aus Bordeaux einen Vertrag über die Auswahl und den Transport von 800 französischen Einwanderern zur Gründung einer landwirtschaftlichen Kolonie in Paraguay ab und bereitete die Reise des ersten paraguayischen Kriegsschiffs, der Tacuarí, vor, das die Gesandtschaft zurück nach Asunción bringen sollte. Die Arbeiten an der Schiffsartillerie verzögerten die Abfahrt der Paraguayer um einige Wochen.
Die Tacuarí verließ Bordeaux am 11. November 1854 und kam am 21. Januar 1855 in Asunción an. Sie stand unter dem Kommando des englischen Kapitäns George Francis Morice und hatte eine Besatzung, die aus Paraguayern, Engländern, Franzosen und Seeleuten anderer Nationalitäten bestand.
Damit begann eine neue Etappe in der Ära des Fortschritts in Paraguay, die es in der Geschichte des Landes noch nie gegeben hat.
Wochenblatt / ACM
