Trumps gefährliches Taiwan-Glücksspiel

Im Vorfeld des Besuchs von US-Präsident Donald Trump in Peking blieb er in Bezug auf seine Ansichten zu Taiwan vage. In Interviews beklagte er regelmäßig, Taiwan habe Amerikas Halbleiterindustrie „gestohlen“, fügte jedoch beruhigend hinzu, dass es unter seiner Führung keinen Krieg in der Taiwanstraße geben werde.

Er erzählte, dass er und der chinesische Präsident Xi Jinping ein gemeinsames Verständnis darüber teilten, einen Konflikt um Taiwan zu vermeiden. Obwohl viele amerikanische Gesetzgeber und Kommentatoren im Vorfeld der Reise offen vor dem Risiko warnten, Trump könnte Taiwan bei seinen Gesprächen mit Xi als Verhandlungsmasse behandeln, taten Mitglieder der Trump-Regierung solche Bedenken ab. US-Außenminister Marco Rubio und andere versicherten, dass sich an Amerikas Herangehensweise an eine der sensibelsten Fragen von Krieg und Frieden im außenpolitischen Portfolio der USA nichts ändern werde.

In den Stunden nach Trumps Gesprächen mit Xi Jinping in Peking in dieser Woche gewehrte Trump einen tieferen Einblick in seine Denkweise. Trump stellte klar, dass er „nicht darauf aus ist, dass jemand [Taiwan] unabhängig wird“, und dass Taiwan, ebenso wie China, „sich ein wenig abkühlen“ müsse. Er stellte infrage, ob es für amerikanische Truppen sinnvoll sei, „9.500 Meilen weit zu reisen, um einen Krieg zu führen“. Zudem sagte Trump, er betrachte ein ausstehendes amerikanisches Waffenverkaufspaket an Taiwan im Wert von 14 Milliarden Dollar als Hebel für seine Verhandlungen mit Xi.

Verpassen Sie keine Nachrichten mehr und abonnieren Sie unseren Telegram Kanal

Die Gesamtwirkung seiner Äußerungen lief darauf hinaus, dass seine Ansichten zur Unabhängigkeit Taiwans näher an den Präferenzen Pekings lagen, dass Taiwan eine größere Verantwortung trüge, die Provokation eines Konflikts zu vermeiden, und dass Amerikas Sicherheitsunterstützung für Taiwan mit China verhandelbar sei. Trumps Kommentare hoben ihn von den Ansichten der meisten amerikanischen Experten und Beamten ab – einschließlich derer in seiner eigenen Regierung. Diese kamen zu dem Schluss, dass Chinas stetig wachsender Druck auf Taiwan die Hauptquelle der steigenden Spannungen sei und nicht Handlungen Taiwans oder der Vereinigten Staaten. Damit hat Trump das Konfliktrisiko nicht verringert. Er hat es erhöht. Trumps sichtbare Sympathie für Xis Sichtweise auf Taiwan wird Peking ermutigen, den Druck auf Taipeh zu erhöhen. Dies wird das Risiko einer Konfrontation steigern und nicht senken. Selbst die paraguayische Regierung weiß darauf nicht zu reagieren, denn man sieht beide als Verbündete an.

Trump hätte Xis Darstellung der Lage in der Taiwanstraße nicht nachplappern müssen. Seit über vier Jahrzehnten hat Amerikas langjährige Politik gegenüber Taiwan und den Beziehungen zwischen beiden Seiten der Meerenge dazu beigetragen, einen der weltweit folgenreichsten potenziellen Pulverfässer unter Kontrolle zu halten. Der beständige Ansatz Amerikas hat es Washington zudem ermöglicht, das scheinbar Unmögliche zu schaffen: enge Beziehungen zu Peking aufzubauen und gleichzeitig tiefgreifende Verbindungen zu Taipeh zu pflegen. Amerikas enge, inoffizielle Beziehung zu Taiwan hat sich als entscheidend für die Fähigkeit der USA erwiesen, ihre Ambitionen im Bereich der künstlichen Intelligenz und anderer High-Tech-Sektoren voranzutreiben, wenn man das nahezu globale Monopol Taiwans bei der Produktion von High-End-Halbleitern bedenkt. Washington hat all dies trotz Pekings unerschütterlicher Entschlossenheit getan, die Kontrolle über Taiwan zu erlangen, und trotz Chinas wachsender militärischer und wirtschaftlicher Mittel, dies auch zu tun.

Die wohl wichtigste Zutat in Washingtons politischem Rahmenwerk zur Erreichung dieser Ziele war keine spezifische militärische Fähigkeit oder eine kluge diplomatische Strategie. Es war Amerikas konsequenter, berechenbarer und entschlossener Fokus auf die Aufrechterhaltung von Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße, gestützt durch eine glaubwürdige militärische Abschreckung.

Indem er infrage stellt, ob Amerika seinen langjährigen Ansatz in den Beziehungen zwischen beiden Seiten der Taiwanstraße beibehalten wird, lädt Trump Peking zu einer Druckwelle sowohl auf Washington als auch auf Taipeh ein. Trumps öffentliche Offenheit, mit Peking über die Haltung Amerikas zu Taiwan zu verhandeln, ist das diplomatische Äquivalent zu einem Torero, der vor einem Stier mit einem roten Tuch wedelt. Es wird Peking dazu veranlassen, seine Bemühungen zu verstärken, die Grenzen dessen auszutesten, was es im Hinblick auf eine Lockerung des amerikanischen Engagements für Taiwans Sicherheit herausholen kann.

Trumps öffentliche Offenheit, mit Peking über die Haltung Amerikas zu Taiwan zu verhandeln, ist das diplomatische Äquivalent zu einem Torero, der vor einem Stier mit einem roten Tuch wedelt.

Pekings Ziel ist es, die USA zu einem Rückzug aus den Beziehungen zwischen beiden Seiten der Taiwanstraße zu bewegen. Chinas Führung geht davon aus, dass Peking – sobald es Washington aus dem Weg geräumt hat und an dem Punkt angelangt ist, an dem es Taipeh im direkten Zweiergespräch gegenübersteht – in der Lage sein wird, den 23 Millionen Einwohnern Taiwans seinen Willen aufzuzwingen, eine Vereinigung zu Chinas Bedingungen zu akzeptieren.

In der Zwischenzeit wird Peking Trumps jüngste Äußerungen nutzen, um den 23 Millionen Menschen in Taiwan zu signalisieren, dass Trump seine Beziehung zu Xi wichtiger ist als sie selbst. Chinas Propagandamaschinerie wird auf Hochtouren laufen, um das Narrativ aufzubauen, dass die Menschen in Taiwan bloße Spielfiguren in einem Großmachtspiel sind. Je weiter Trump den Spielraum für Handelsgeschäfte mit Peking über Taiwan öffnet, desto mehr wird Chinas Appetit beim Essen wachsen. Für Peking gibt es kein Anhalten, bis Taiwan fest unter der Kontrolle der Volksrepublik China steht.

Ein solcher Trend einer sich verstärkenden Selbstbehauptung der Volksrepublik gegenüber Taiwan läuft Amerikas dauerhaftem Interesse an der Wahrung von Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße zuwider. Anstatt Pekings Appetit zu stillen, indem er Verständnis für Chinas Ablehnung der Unabhängigkeit Taiwans zeigt, hat Trump Peking ermutigt, mehr zu fordern.

Chinesische Beamte argumentieren seit langem, dass amerikanische Waffenverkäufe an Taiwan nicht verhandelbar sind. Sie machen geltend, dass die Vereinigten Staaten und China bereits ein Verständnis erzielt hätten – verankert im Dritten Gemeinsamen Kommuniqué der USA und Chinas von 1982 –, wonach die Vereinigten Staaten Taiwan nicht auf unbestimmte Zeit Waffen verkaufen und die Waffenverkäufe an Taiwan im Laufe der Zeit reduzieren würden. Aus Sicht Pekings wird man also nicht verhandeln, um dasselbe Pferd zweimal zu kaufen.

Mit anderen Worten: Trump scheint mit einem Zugeständnis zu ködern, von dem Peking glaubt, es bereits in der Tasche zu haben. Trump gibt Glaubwürdigkeit auf, ohne von Peking Gegenleistungen zu verlangen. Dies ist nicht nur ein politischer Kurswechsel. Es ist ein Wechsel von der Abschreckung zum Deal-Making in einem Bereich, in dem es keinen Deal zu machen gibt – außer dem Angebot einseitiger Zugeständnisse, die die Abschreckung untergraben. Wenn Trump seine Überlegungen in die Tat umsetzt, Waffenverkäufe an Taiwan als Verhandlungshebel zu nutzen, würde er das Vertrauen in Amerikas Sicherheitszusagen erschüttern – nicht nur in Taiwan, sondern bei Amerikas Verbündeten weltweit.

Dies ist nicht nur ein politischer Kurswechsel. Es ist ein Wechsel von der Abschreckung zum Deal-Making in einem Bereich, in dem es keinen Deal zu machen gibt – außer dem Angebot einseitiger Zugeständnisse, die die Abschreckung untergraben.

Jeder amerikanische Versuch, Waffenverkäufe an Taiwan als Hebel gegenüber Peking zu nutzen, würde auch Amerikas Einfluss in Taiwan schmälern. Wenn Taiwans Führer zu dem Schluss kommen, dass die Vereinigten Staaten ihrer Beziehung zu Peking Priorität einräumen und bereit sind, Taiwan im Dienste von Zielen mit China zu opfern, werden sie naturgemäß weniger Anreiz haben, auf amerikanische Interessen und Bedenken Rücksicht zu nehmen. Wenn Trump wirklich glaubt, dass Taiwan der Hauptrisikopunkt für das Entfachen einer Konfrontation oder eines Konflikts in der Taiwanstraße ist, wie seine jüngsten Kommentare implizieren, dann sollte er motiviert sein, den amerikanischen Einfluss in Taipeh zu stärken, anstatt ihn zu schwächen.

Die Aufrechterhaltung des Status quo in der Taiwanstraße erfordert von Trump nicht, den Katechismus der amerikanischen „Ein-China“-Politik auswendig zu lernen und regelmäßig aufzusagen. Sie erfordert jedoch, dass Trump sich entschlossen gegen Maßnahmen beider Seiten der Taiwanstraße stellt, den Status quo einseitig zu ändern. Es ist völlig in Ordnung, wenn Trump Taiwan dazu drängt, Unruhen in der Taiwanstraße zu vermeiden, solange er auch gegenüber Nötigung oder Gewalt seitens der Volksrepublik China zur Durchsetzung ihrer Ziele hart bleibt.

Amerika sollte einen direkten Dialog zwischen den Regierungschefs in Taipeh und Peking zur Lösung der Differenzen zwischen beiden Seiten begrüßen und ermutigen. Dadurch wird klar, dass Amerikas Interessen nicht im Konflikt mit Chinas Ambitionen stehen. Die Förderung des Dialogs zwischen beiden Seiten hilft dabei, Chinas Energie darauf zu lenken, die Interessen der 23 Millionen Menschen in Taiwan anzusprechen. Das Volk Taiwans – nicht Trump – wird das Zentrum der Schwerkraft bei der Bestimmung der künftigen Beziehungen Taiwans zur Volksrepublik China sein. Wenn Peking Taiwan in das Festland integrieren und letztendlich vereinigen will, muss es eine Zukunftsvision formulieren, die die Unterstützung der Menschen in Taiwan und ihrer gewählten Führer gewinnen kann.

Letztendlich ist Trumps Instinkt, einen Krieg zu vermeiden, richtig, aber sein Ansatz, dies durch das Nachgeben gegenüber Xis Präferenzen zu erreichen, ist gefährlich. Im besten Fall bleiben Trumps Worte genau das – die Äußerungen eines erschöpften Anführers auf dem Heimweg von einem anstrengenden Besuch in Peking. Für Trump liegt der Weg zur Verringerung von Konfliktrisiken nicht darin, Taiwan zu verscherbeln. Er besteht darin, sich weiterhin fest auf die Wahrung von Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße zu konzentrieren und den Staats- und Regierungschefs auf beiden Seiten der Meerenge den Weg offen zu halten, ihre Differenzen schließlich beizulegen. Dies erfordert die Stärkung der Abschreckung, den Widerstand gegen einseitige Schritte, die Frieden und Stabilität durch eine der beiden Seiten gefährden, und den Erhalt des Einflusses sowohl in Peking als auch in Taipeh.

Wochenblatt / Brookings